辞書ではリテラシー（Literacy ）：“読み書きの能力を言う”となっています、ここでは、“コンピュータを使用するために知っていて当然の常識”という意味で「コンピュータのリテラシー」という言葉を使用します。
　一般の家庭電気製品（テレビ、ビデオなど）を使用する場合は、その製品の使用方法について説明書を読むまでもなく、充分にその製品は使いこなせますが、コンピュータは説明書を読むだけでは充分に理解し使いこなすわけにはいかないのが現状です。（書店にパソコン関係の説明雑誌が氾濫していることがその証明です）
コンピュータを使う上でのリテラシー（常識）とはなんなのか？コンピュータを、知り理解することで快適にコンピュータを利用することができるでしょう。
＊以下の内容は私が始めて（昭和４１年ごろ）コンピュータの勉強をしたときに、覚えさせられた内容を基本にしています。
注：よく聞く「パソコン」と言う言葉は、パーソナルコンピュータ（Personal　Computer）略語です、コンピュータは形の大小、使用用途で名称が異なることで名称が変わります。ここではコンピュータと言う言葉で説明しています。

コンピュータは、ハードウェア（hardware）とソフトウェア（Software）により、構成されています。
コンピュータ本体をハードウェアといい、ソフトウェアとは、コンピュータを動作させるための手順です。

図-１(青色の部分はコンピュータの基本)

1. 入力装置：コンピュータに情報を入力する装置（キーボード、スキャナーなど）
2. 制御装置：コンピュータに出入りする情報（図−１の矢線）を制御する装置（ＣＰＵ）
3. 記憶装置：コンピュータに出入りする情報を記憶する装置（メモリー、ハードディスクなど）
4. 演算装置：コンピュータに出入りする情報を演算する装置
5. 出力装置：コンピュータの情報を出力する装置（ＣＲＴ（画面）、プリンターなど）　

ソフトウェアは、オペレーティング・システムとアプリケーション・システムに大別されます。

1. オペレーションシステムソフト：コンピュータの動きを制御するソフトウェア

• ＤＯＳ
• ＷＩＮＤＯＷＳ（ＤＯＳがないと動作しない）

2. アプリケーションソフト：目的にあった動作を行うソフトウェア

• ワープロソフト
• 表計算ソフト
• 通信ソフト
• データベースソフト
• など

コンピュータはデジタル情報の処理はなんでもできるが、目的に合ったソフトが必要で、そのソフトの持つ機能を最大限に利用することが重要です。

• コンピュータで扱う情報の種類→文字、図、音楽、写真、ビデオ
• コンピュータで行える事→情報の作成、編集、伝達、加工。
• コンピュータ利点／欠点
  　　利点：一度記憶させた情報はなくらない。
  　　欠点：一度記憶した情報を取消（削除）すると、情報は全てなくなる。
• コンピュータの利用目的→作業の省力化、情報の整理。
• コンピュータ利用上の注意→利用目的をはっきりさせること。
• コンピュータの理解を早めるには→探求心（なぜ？、どうして？）を忘れぬこと。